Você sabia que assim como acontece nos humanos, a Catarata também pode acometer os cães e os gatos.
Assim como a conjuntivite, diabetes e as alergias de pele, por exemplo.
Mas o que é a Catarata?
Os animais possuem uma estrutura dentro do olho chamada cristalino, ou lente.
Esta estrutura possui a função de convergir (ou “focar”) a luz para a retina, onde se inicia o processo de formação da visão.
Qualquer opacidade nesta estrutura é considerada catarata.
Existem vários tipos de classificação para essa doença.
O mais importante é sabermos o seu estágio de maturação, que pode variar de incipiente (inicial), passando por alguns estágios até a hipermaturação (ultimo estágio de evolução).
Como a doença evolui?
De modo geral, é muito difícil prever o tempo de evolução da catarata nos animais,
Ela pode variar de semanas, meses ou até anos.
Elas podem não interferir na visão do animal, como deixa-lo completamente cego.
Além disso, a catarata pode causar uma inflamação crônica intraocular, glaucoma e desconforto, se não diagnosticados precocemente.
O exame oftalmológico, realizado por um profissional especializado é a melhor forma de avaliar esses estágios.
Principais Causas da Catarata
Diversas podem ser as causas do surgimento da catarata, entre elas:
- Problemas congênitos (o animal nasce com a catarata);
- Problemas hereditários;
- Traumas e/ou inflamações oculares;
- Doenças metabólicas (diabetes);
- Problemas nutricionais e devido a idade avançada.
Nos cães, as principais raças predispostas ao desenvolvimento da catarata hereditária são:
- Poodles
- Cocker Spaniel Americano e o Inglês
- Schnauzer miniatura
- Golden Retriever
- Labrador Retriever
- West Highland White Terrier
- Afghan Hound.
Já nos gatos, a catarata ocorre com menor frequência, e a causa está relacionada com o envelhecimento, inflamações intraoculares ou diabetes.
Sinais Clínicos
A mudança na coloração do centro dos olhos, que varia de azulado a branco é o principal sinal notado em casa.
Dependendo do estágio da catarata, o animal pode apresentar sinais de deficiência visual, esbarrando em móveis dentro de casa, ou apresentando insegurança ao se locomover, principalmente ao descer e subir escadas, mas os sinais também podem ser imperceptíveis.
Diagnóstico
Somente o exame oftalmológico minucioso pode identificar a catarata e os seus estágios de maturação, sendo que, quando realizado precocemente, o prognóstico pode ser favorável.
Tratamento
A cirurgia é a única forma de tratamento, porém, é necessário saber em qual estagio de maturação se encontra a doença.
Afinal. existe uma fase ideal para o procedimento, que consiste em remover a lente opaca, com a possibilidade de substitui-la, ou não, por outra.
Mas cuidado, algumas alterações na lente podem ser facilmente confundidas com catarata, como é o caso da esclerose nuclear.
Ela aparece em animais com idade mais avançada, geralmente a partir dos 8 anos, porém não leva a deficiência visual, e não tem indicação cirúrgica.
Somente o Médico Veterinário especializado em oftalmologia veterinária pode dar esse diagnóstico.
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Médica Veterinária pós graduada em Oftalmologia Veterinária pela ANCLIVEPA-SP, fez Residência Médica em oftalmologia de animais de companhia pela Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro.